(ANS – Rome) – La Congregazione Salesiana esprime le sue più sincere congratulazioni a Sua Eminenza il Cardinal Ángel Fernández Artime per la sua recente nomina a Pro-Prefetto del Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica (DIVCSVA), resa nota dalla Sala Stampa Vaticana ieri, 6 gennaio 2025, Solennità dell’Epifania. Con un’esperienza consolidata di dieci anni come Rettor Maggiore dei Salesiani di Don Bosco, il Cardinale Fernández Artime ha dimostrato una leadership esemplare e una dedizione instancabile al servizio della Chiesa e della comunità salesiana. Ora, appena nominato in questo nuovo incarico dal Santo Padre, ha condiviso con ANS alcune sue considerazioni.
Eminenza, qual è stata la sua reazione alla notizia della nomina da parte del Santo Padre?
Ieri, Solennità dell’Epifania, dopo la celebrazione con il Santo Padre nella Basilica di San Pietro, alle 12 ho avuto la notizia che nel Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica (DIVCSVA) il Papa ha nominato suor Simona Brambilla come Prefetto, e che ha creato questo nuovo servizio di Pro-Prefetto in quel Dicastero, che evidentemente ritiene particolarmente importante, chiedendomi questo servizio.
Devo dire che, naturalmente, negli ultimi mesi avevo conosciuto l’intenzione del Santo Padre e gli avevo dato la mia piena disponibilità, con un senso di fede e di obbedienza al Papa, come Salesiano di Don Bosco; e aggiungo anche che con una grande disposizione di cuore, per dare il mio contributo dopo questi anni di servizio nella Congregazione Salesiana, che sono stati di una grande ricchezza spirituale e umana per me.
Sono contento di questo servizio che mi chiedono, e sono pienamente disponibile, così come ho tutta la mia disponibilità nel mio servizio ecclesiale come membro del collegio cardinalizio, nell’accompagnare e assistere il Santo Padre, e anche nel mio servizio pastorale come vescovo, nelle varie necessità della Chiesa
Cosa crede che l’attenda ora in questo nuovo servizio affidatogli dal Santo Padre? Cosa ne pensa, dopo tanti alla guida di una Congregazione maschile, di collaborare sotto la guida di una religiosa?
Ho avuto modo di conoscere e di parlare già diverse volte con il Prefetto Emerito del DIVCSVA, il Card. João Braz de Aviz, e con l’allora Segretaria, oggi Prefetto del Dicastero, suor Simona Brambilla, registrando sempre un clima ottimo di dialogo, di intendimento e di comunanza di visioni. Sono molto contento di questa realtà e sono convinto che il Santo Padre abbia indovinato la giusta composizione del Dicastero, che è senza dubbio la più ricca e opportuna per questo momento oggi.
Quali sono i sogni e le sfide che intravede nel suo nuovo incarico?
Su sogni, speranze, piani, prospettive… ancora non conosco in profondità il Dicastero, mentre conosco molto bene la Congregazione Salesiana e la vita consacrata, vissuta come consacrato e religioso. Ho soltanto una convinzione, che ho espresso già altre volte e che ribadisco. Credo che il Dicastero, attraverso la ricchezza delle 32 persone con cui collaborerò, compia un grande servizio, e per quello che ho visto e vissuto dal lato dei consacrati, dovremo fare tutto il possibile per illuminare la bellezza della vita consacrata e dei movimenti apostolici nella Chiesa.
Con il nostro umile servizio, a partire dalla Prefetto e con il mio contributo e quello di altre persone eccezionali, il Dicastero potrà anche incoraggiare, dare luce e discernimento alle Congregazioni e agli Istituti, e avvicinarsi ad essi e al mondo, nelle maniere più opportune. Accompagneremo con entusiasmo le gioie e le sfide della Vita Consacrata e dei Movimenti Apolostolici.
Come ho imparato come Rettor Maggiore, e come dicevo sempre agli Ispettori nei miei incontri con loro: “La vita è sempre più grande e più ricca delle sfide che ci si presentano nella quotidianità” e il Dicastero sarà molto di più che un ufficio per risolvere dei problemi. E dicevo questo nella consapevolezza che è Dio che accompagna la Congregazione Salesiana e lo dico oggi sapendo che è Dio che accompagna la Chiesa, presieduta dallo Spirito Santo, nella persona del Vicario di Cristo, il Santo Padre, oggi Papa Francesco, e che è il medesimo Spirito che deve guidare tutti i servizi e i Dicasteri, attraverso le mediazioni delle persone che ci sono chiamate ad operare.
Biografia
Ángel Fernández Artime, 64 anni, è nato il 21 agosto 1960 a Gozón-Luanco, nelle Asturie, Spagna; salesiano dal 1978, è stato ordinato sacerdote il 4 luglio 1987 a León. Ha conseguito la Laurea in Teologia Pastorale e la Licenza in Filosofia e Pedagogia. Nella sua Ispettoria di origine, quella di Spagna-León, è stato Delegato di Pastorale Giovanile, Direttore della scuola di Ourense, membro del Consiglio e Vicario ispettoriale e, dal 2000 al 2006, Ispettore. Nel 2009 è stato nominato Ispettore dell’Argentina Sud.
Nel dicembre del 2013 venne nominato Superiore dell’’Ispettoria “Spagna-Maria Ausiliatrice” – incarico che tuttavia non ha mai svolto perché il 25 marzo del 2014, prima di essere insediato come Ispettore, è stato eletto dal Capitolo Generale 27, al primo scrutinio, come Rettor Maggiore della Congregazione Salesiana.
Confermato in tale incarico anche dal Capitolo Generale successivo, il 28°, nel 2020, durante il suo mandato da Rettor Maggiore, ha compiuto visite pastorali e di animazione in oltre 120 Paesi, portando un messaggio di speranza e unità. La sua grande esperienza nella guida e nel coordinamento della Famiglia Salesiana, che comprende 32 gruppi ufficialmente riconosciuti, ha contribuito a rafforzare i legami tra i suoi membri e a promuovere la missione educativa e spirituale della Congregazione.
È stato creato cardinale da Papa Francesco dopo l’Angelus di domenica 9 luglio 2023, e ha ricevuto la berretta e l’anello cardinalizi nel Concistoro Ordinario pubblico del successivo 30 settembre.
Negli anni come Rettor Maggiore ha ricevuto 23 cittadinanze onerarie e il dottorato honoris causa in pedagogia presso l’Università di Palermo.
Il 17 dicembre 2023, il Card. Fernández Artime ha preso possesso della diaconia di Santa Maria Ausiliatrice in via Tuscolana, assegnatagli dallo stesso Pontefice, e il 20 aprile 2024 l’ordinazione episcopale nella Basilica Papale di Santa Maria Maggiore a Roma.
Il 6 gennaio 2025 è stato nominato Pro-Prefetto del Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica (DIVCSVA).