Come ogni opera educativa salesiana, le IUS si ispirano al modello educativo pastorale Salesiano proposto nel “Quadro di Riferimento della Pastorale Giovanile Salesiana” e hanno come documento orientativo il seguente: “Identità delle Istituzioni Salesiane di Educazione Superiore”. La messa in pratica delle politiche si realizza attraverso l’elaborazione di Programmi Comuni a livello mondiale e continentale.
Il coordinamento e la promozione del lavoro congiunto delle istituzioni è diretto a livello mondiale da un Consiglio di Direzione, organismo composto da sei rettori provenienti da distinti continenti o regioni e che sono scelti ogni quattro anni dall’Assemblea Generale, massima istanza di coordinamento delle IUS. Come settore di presenza educativa salesiana, le IUS sono incoraggiate e accompagnate dal Dicastero per la Pastorale Giovanile Salesiana, attraverso il servizio del Coordinamento Generale.
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